“野生动物”通常给人一种与现代人格格不入的感觉，至少它们不应该出现在城市里，城市的建造也对野生动物不友好，特别是那些大型的食肉动物，出现在城市里的话一定会很突兀。
在城市里游荡的印度豹，图源：Steve Winter / National Geographic
然而，在印度城市——孟买的居民却和印度豹达成了某种共存。
孟买市是印度最大的城市，那里生活着2000多万人，人口密度比中国香港和澳门都高，同时那里也是全世界野生豹子密度最高的地方。
豹是危险的大型食肉动物，对人类都存在威胁，它们在熙攘的人类社区四处走动，茁壮成长是不可思议的。
但是，印度豹在孟买找到了生存方法，它们以纯正的野生动物姿态出现在孟买的大街小巷里，有时候甚至是地铁里。
图：桑杰甘地国家公园位置
城市中的森林公园
孟买市存在豹子其实并不意外，因为孟买的市中心有一个巨大的森林公园——桑杰甘地国家公园。
桑杰甘地国家公园是少数几个位于大都市城市边界内的国家公园之一，它成立于1969年，总面积大约在100平方公里左右。
该公园里住着许多野生动物，它们中的许多因为濒危受到了严格的保护，印度豹就是其中一员。
其它还包括丛林猫、锈斑猫、斑点鹿、桑巴、印度鼠鹿、恒河猴、南方平原叶猴、印度蟒蛇等稀有的野生动物。
雄性印度豹©Srikaanth Sekar
不过，印度豹与其它动物不同，它扮演的是整个公园中最顶级的捕食者，连印度蟒蛇都是它们的捕猎对象。
作为印度次大陆上的大型猫科动物之一，印度豹实际上在整个印度都是处在食物链的最顶端，但也和其它最顶级的捕食者一样，如今混成了濒危动物。
印度豹体型通常不算很大，只有一米多一点，体重只有30公斤左右，但它们异常灵活，所以栖息地内的所有较大的动物基本都是它们的猎物。
它们会爬树捕捉猴子等树栖动物，也会下水捕食鱼类，甚至是鳄鱼和蟒蛇，同时它们也可以在地面上以极快的速度捕捉较大的食草动物，将近300公斤的蓝牛羚都是它们的猎物（主要是未成年个体），野猪这些更是不在话下。
印度豹捕食叶猴©Pranavsinghi1998
这种不挑食的特性，可以说明它们的适应能力并不差，因此适应城市也算是情理之中。
它们之所以成为濒危物种，主要还是栖息地的丧失和变得零碎。
你可能好奇，这样一个强大的捕食者，生活在城市里，难道对人就没有一点威胁吗？
为什么孟买人能容忍豹？
大型猫科动物对人类都是有威胁的，豹的栖息地通常和老虎重叠，而豹其实是更小一点的捕食者，无论是自身体型上，还是猎物体型上都比老虎小一个量级。
比如老虎的体重通常超过176公斤，而豹通常是30-175公斤，老虎的猎物通常是50-100公斤，而豹的猎物通常是25-100公斤（主要25-50公斤）。
但是，“食人豹”也是存在的，它们也会攻击人类，有一些甚至很喜欢挑人类下手，有数据统计显示，在豹的栖息地内，豹子攻击人类每年导致每百万人中1.9人死亡。
虽然印度豹在所有8个豹亚种中体型不算大，但它们依然会攻击人类，甚至杀死人类。
图：2016年被猎杀的那只印度豹
2016年，印度喜马偕尔邦比拉斯普尔区就射杀了一只臭名昭著的印度豹，这只印度豹体型巨大——达到262厘米和71公斤，多次攻击人类，并且杀死了一个人。
其实，大部分严重攻击过人类的印度豹都会被杀死，情节较轻的则会被送去救援中心，在圈养中度过余生。
之所以，孟买居民会与这样一种定时炸弹共存，主要还是相对于其它野生动物的威胁，比如毒蛇等，印度豹的伤害根本不值一提。
另外，印度豹是夜间行动的动物，它们和人的冲突主要是攻击家畜，攻击人类是比较罕见的。
有统计显示，2004年至2014年间，印度共有30人被印度豹杀死，其中90人受重伤，237人受轻伤，而在2000年到2019年有120万印度人死于毒蛇咬伤。
最重要的是，生活在公园边界附近的瓦里部落的人认为印度豹对他们来说是保护神，他们将豹视为瓦格霍巴神，他们相信豹会保护他们免受任何其它动物的伤害，另外只要遵守一些规则，豹就不会伤害他们。
除此之外，自然就是印度豹确实是濒危的保护动物，有许多组织和联盟并不希望将它们驱赶出本来属于它们的栖息地。
随着时间推移，现在的印度豹其实也已经非常适应和人共存了，有研究发现，豹子倾向于使用人造建筑作为休息场所和狩猎场所，甚至是幼崽的繁殖和饲养场所。
不过，比印度豹能够在城市中与人共存更有趣的部分是，它们为什么能够在城市中活得比其它地方好？
为什么豹在孟买种群密度最高？
在一个健康的栖息地内——以野生动物为主的情况下，印度豹的种群密度是，平均每100平方公里12只；
同样是与人为主的栖息地内，比如印度的马哈拉施特拉邦西部和拉贾斯坦邦，印度豹的种群密度是6.4±0.78每100平方公里和6.38±2.4每100平方公里。
然而，在孟买印度豹的种群密度是每100平方公里26只（2015年和2016年采集的数据），远高于正常水平。
有研究指出，这可能和宠物狗有很大关系[1]。
种群数量自然是由食物和被捕食压力决定的，而作为保护动物和其栖息地内最顶级的捕食者，决定印度豹种群最关键的因素还是食物来源。
研究人员通过采集印度豹的粪便，得出它们的食物来源情况，在孟买以及其它以人为主的栖息地中，印度豹的食物组成中都有高比例的家狗——甚至不低于66.76%的食物来源都是家狗。
孟买比其它类似栖息地更好地方是，桑杰甘地国家公园中还生活着许多印度豹的猎物，而且这些猎物通常也受到了保护，印度豹可以开心的捕猎。
所以，印度豹就在孟买“泛滥”了，好在它们能够比较和谐的与人共存。
