你能猜到世界最大生命体是以下生物中的哪一个吗？

备选项有雪曼将军树、蓝鲸、澳大利亚的海草床以及奥氏蜜环菌。

在这些竞选者中，估计最不起眼的就是奥式蜜环菌这个“小蘑菇”了。但你知道吗，正是这个“小蘑菇”，摘下了“世界之最”的桂冠。

不起眼的‘’小蘑菇却是最大生命体

那么，这个“小蘑菇”究竟在哪里？它又凭什么成为第一呢？

神奇的奥氏蜜环菌

这个被称为世界上最大生命体的“小蘑菇”，生长在美国俄勒冈州马卢尔国家森林当中，其年龄大约2400岁，占地近9平方公里。

当然，不少人在看过奥氏蜜环菌的照片之后，都认为它和世界最大生命体之间没有任何相似之处，毕竟它的个头看起来实在是太小了。

奥氏蜜环菌所处的位置

可是大家不知道的是，在地下，其实隐藏着它密集的根系。

一般来说，我们判断菌类的大小时，都会以其裸露在外的子实体为判断依据。但实际上，当一个菌类在某处扎根的时间够久，它就能用自己的菌丝建起庞大的地下王国。

根据资料来看，早在1992年时，美国密歇根理工大学的博士就在《自然》杂志上披露了自己的惊人发现。他指出，自己发现了一种总质量超过1吨，占地达到15公顷的蘑菇，叫做球蜜环菌，是当时的“世界之最”。

密歇根州将球蜜环菌写在了公告牌上

不过就在这个发现被誉为世界之最没多久后，美国林业局就在1998年发现了一个占地面积更大的真菌，也就是咱们今天要介绍的奥氏蜜环菌。

根据资料来看，这个奥氏蜜环菌的占地相当于一千余个标准足球场，总质量高达605吨左右。

这样说的话，这个蘑菇可能是“遮天蔽日”的巨无霸了吧？但事实上，它裸露在外的部分和普通的蘑菇并无区别，真正的庞然大物，是藏在森林地下的“菌索集团”。

并不是这种“遮天蔽日”的大蘑菇

而上文中说的那近9平方公里的土地面积，其实就是它凭借自己密密麻麻的根系来占领的。当它在土壤中生根之后，其菌索就会一直朝着四周延伸。

而根据人们的预测，这个奥氏蜜环菌已经在这待了2400年，这就意味着它有漫长的时间扩大自己的领土。

当然，从表面上来看，它依旧是不显山不露水的，所有的子实体大小都与正常蘑菇一样，直径在15厘米左右，质量则在40克到100克之间。

菌类的基本结构示意图

奥氏蜜环菌在全球不少地区都有分布，比如在北美、欧洲和亚洲，人们都曾见过它的身影。它的表面一般是茶色或鹅黄棕色，菌肉则是白色的。

而在北美地区，除了这个在俄勒冈州生长多年的巨无霸，奥氏蜜环菌还主要生长于喀斯喀特山脉以西的森林当中。

奥氏蜜环菌分布的范围很广

值得一提的是，这个在地球上存在了2400余年的菌种，如今依旧在扩大自己的领土，疯狂地生长。如果人类想将其彻底消灭的话，不仅得在这么大的地盘上动工，还得掘地三尺将其的菌索完全拔出来才行。

说实话，人们应该确实是想这样做的，因为奥氏蜜环菌的无限生长会对森林当中的树木产生很大的影响。科学家最初就是因为树木的病害问题，才找到了在地下盘踞已久的奥氏蜜环菌。

那么，它的存在会带来怎样的危害呢？

在树木底下扎堆的奥氏蜜环菌

奥氏蜜环菌带来的危害

从马卢尔国家森林当中拍摄的照片来看，奥氏蜜环菌的子实体不仅分布在树木周围的空地上，在树木的根部也十分密集。

表面上看，它们和树木之间相处得十分融洽和谐，但实际上这些蜜环菌正在侵蚀树木的根部。

当它们的菌丝堆在一起，就会形成一种名为“菌索”的东西，菌索看起来就像是密密麻麻的线绳，一般是红棕色或者黑色，粗细在1到5毫米之间，比较明显。

奥氏蜜环菌的菌索会缠绕树木

这些菌索最初会从土地深处悄悄感染树木，不断地对其树根进行“捆绑”。

这种捆绑会让树木无法正常吸收土壤中的养分，进而表现出落叶、树冠衰退等不良症状。可是，树木的不良反应并不会让菌索停止入侵的脚步，接下来它会不断地扩充自己的“兵力”，有时候甚至会从土壤之下钻出来，在树木表面缠绕。

当人们看到树木表面存在的菌索之后，往往就已为时已晚了，因为此时的树木根本已经布满了菌索，它们的存在宣告了树将命不久矣。

菌索的不断蔓延会慢慢杀死树木

由此可见，不显山不露水的奥氏蜜环菌，从本质上来说确实是个狠角色，能够悄无声息地就入侵一片森林，并且凭借着超强的传播和繁殖能力，在这里成为真正的“地头蛇”。

那么，有没有什么方法，可以杀死这些破坏树木的奥氏蜜环菌呢？

根据资料来看，奥氏蜜环菌的主要攻克对象是冷杉、异叶铁杉和花旗松等等，恰巧这些树木都是商业软木，人们种植它们是为了获得木材的。

奥氏蜜环菌的繁殖能力非常强

在这种情况下，消灭奥氏蜜环菌就成为了让人头疼的难题。

首先它的菌索分布广泛，而且其在树桩当中存活的时间高达50年。这就意味着，如果不能将感染树木“刨根”，奥氏蜜环菌很快就会卷土重来。

其次，传统的化学药剂对这家伙不起作用。在这种情况下，人类使用农药等东西是无法杀死它的。

传统的化学药剂无法杀死奥氏蜜环菌

因此目前奥氏蜜环菌的主要防治方法，依旧是更换树种，将对其有抵抗力的树种种在“感染区”，让它们之间进行对抗。

值得一提的是，虽然蜜环菌对产生树木的伤害使其成为了林场人们深恶痛绝的东西，但是在不少“吃货”眼中，它却是美味的蘑菇。

因为这家伙在某处扎根生长之后，个体数量不仅会无限“复制”，采摘也比较容易，是许多人很喜欢的菌类之一。

吃货们觉得这种菌类非常鲜美

不过，与奥氏蜜环菌相似的毒蘑菇也有不少，它们有时候会生长在同一个地方。因此，为了避免吃完之后“躺板板”，非专业人员还是不要轻易对这种美味下手了。

说到这儿，有人可能好奇，为什么这个最大的生命体会如此长寿，它到底是如何熬过了地球环境的复杂变化，存活2400多年的？

地球最初的登陆者就是真菌

每当提到地球生命的起源时，大家都会关注那些千奇百怪的动物，而忽略了植物。实际上，地球上最初的登陆者当中就有真菌。

菌类是地球最初的登陆者之一

咱们以现有存在的化石记录来说，最古老的真菌叫做古丝状真菌，它存在于4.4亿年前，广泛生长在冈瓦纳大陆和劳伦大陆上。那时候，大批的动物还生活在海洋当中，而陆地就被这些真菌霸占着。

这些真菌是当初重要的分解者，参与了地球的氮循环，将动物的排泄物和动植物的遗体完美分解，再将其归还给植物。

古丝状真菌的还原图

如今的部分真菌不仅可以用来吃，还有别的用处，比如微生物学家加里·史特罗贝尔，就在利用木材腐朽菌研发生物燃料。

科学家试图利用真菌和藻类制造生物燃料